El Salón de Ginebra acaba de desvelar el Renault 5 E-Tech eléctrico, la versión de serie del prototipo de 2021. Faros cuadrados, una falsa toma de aire en el capó, paragolpes con aspecto de «plástico negro»: todo recuerda al utilitario de 1972. Pero para muchos aficionados, el verdadero R5 de leyenda sigue siendo el que se exprimió, se infló y, a veces, se puso del revés como un calcetín para correr más.
1972: un utilitario que cambia las reglas
Cuando el Renault 5 llega en enero de 1972, inventa casi él solo el coche pequeño moderno: portón trasero, paragolpes de poliéster en lugar de los cromados, un interior pensado para la ciudad. El éxito es inmediato y duradero. Muy pronto, en Renault surge la pregunta: ¿qué pasaría con esa carrocería tan ligera y un motor de verdad?
R5 Alpine: el deportivo de todos los días
La respuesta llega en 1976 con el Renault 5 Alpine. Su 1.4 recibe una culata retocada y un carburador de doble cuerpo, sube hasta 93 CV y estrena caja de cinco marchas. Para la época, era muchísimo en un coche de ese tamaño. En Gran Bretaña, donde el nombre Alpine pertenecía a otra marca, se vendió como Gordini.
En 1981 llega el Alpine Turbo, que cambia el doble cuerpo por un turbo y pasa a 110 CV. Las dos versiones se reconocen por su decoración: franjas laterales, anagramas del portón y la inscripción «TURBO» en la luneta trasera según el año. Detalles que cambiaron mucho en pocos años y que traen de cabeza a los restauradores: un kit de 1977 no tiene nada que ver con uno de 1983.
R5 Turbo: la locura del motor central
Al mismo tiempo, Renault prepara algo mucho más radical. Presentado en el Salón de París de 1978, el Renault 5 Turbo ya tiene poco de utilitario: motor turbo en el lugar del asiento trasero, propulsión y unas aletas traseras desmesuradas. Está concebido para la competición y no tarda en demostrarlo: Jean Ragnotti gana con él el Montecarlo de 1981 y después el Tour de Corse de 1982.
El Turbo 2, lanzado en 1983, recurre a más piezas de serie para bajar el precio; las versiones Maxi Turbo, en cambio, se convierten en auténticos monstruos de rally. Las decoraciones de carreras de la época, como la del Tour de Corse de Ragnotti, siguen estando entre las más reproducidas en las réplicas actuales.
Supercinco GT Turbo: el relevo de los ochenta
En 1985, el Supercinco sustituye al R5. Su versión GT Turbo toma el testigo con un 1.4 turbo de 115 CV en un coche de menos de 850 kg. Se convierte en el deportivo favorito de toda una generación, con sus paragolpes específicos, sus taloneras y sus anagramas en la calandra y el maletero. Hoy es un youngtimer muy buscado y, a menudo, muy modificado: encontrar una unidad que siga de origen es cada vez más difícil.
¿Y el nuevo R5 en todo esto?
El R5 eléctrico juega claramente la carta de la nostalgia, y Renault no lo oculta: en 2022, el concept R5 Turbo 3E presentado en Chantilly ya retomaba la silueta ensanchada del Turbo, en versión eléctrica. También se ha anunciado una versión deportiva con el sello Alpine. Queda por ver si estos modelos tendrán el mismo destino que sus antepasados, que hoy se restauran pieza a pieza.
Una cosa es segura: la vuelta del R5 a la actualidad hace subir la cotización de los clásicos. Muchos propietarios vuelven a sacar del garaje su Alpine o su GT Turbo para ponerlo a punto, y redescubren de paso la importancia de los detalles: el tono correcto de la franja, el anagrama adecuado, la etiqueta correcta bajo el capó.
¿Estás restaurando un R5 deportivo? La decoración cambia de un año a otro: antes de hacer tu pedido, comprueba el año exacto de tu coche (finales de 1981 – abril de 1982 o posterior en el caso del Alpine Turbo, por ejemplo), como en la ficha del kit Alpine Turbo 1982-1984.